1. Ce n’est que récemment que l’Europe et le monde entier ont réussi à sortir de la folie du nazisme et du fascisme, porteurs de mort et de destruction. Du 30 septembre au 1er octobre 1950, les savants de l’Association italienne de procédure civile organisèrent à Florence le premier congrès international de procédure civile : comme l’a affirmé avec une modération détachée Enrico Redenti, « c’est ainsi que nous réitérons au monde notre désir de revivre et de croître de nouveau, et notre besoin, avant tout, d’établir des liens plus larges avec tous les savants de notre discipline. L’application pratique est essentiellement technique. Mais le technicisme bénéficie également de différentes formes d’expérience, éloignées les unes des autres, ainsi que d’études menées dans des contextes différemment différenciés. »

L’étude, considérée comme une mission, comme une collaboration humaine — dans les paroles passionnées de Piero Calamandrei dans son discours de clôture — apporte un grand réconfort, et nous en avons eu la preuve durant ce congrès : même lorsque les armes dressent des barrières entre les hommes, cette continuité, ce lien, persiste à leur insu. Même lorsque la guerre semble diviser les peuples de la manière la plus inhumaine, au-dessus de la mêlée, les livres demeurent, transmettant silencieusement leur communication à distance ; malgré tout cela, cette fraternité et cette solidarité se diffusent rapidement dans les profondeurs de l’âme.

Et ce fut un signe de cet esprit que les juristes italiens se rencontrèrent là avec d’autres savants d’origines diverses, après la dernière des conférences « libres » (Vienne 1928), de René Morel à Hans Schima, d’Adolf Schönke, Rudolf Pohle, Ernest Heinitz et Theodor Süss, à Jaime Guasp, Víctor Fairén-Guillén, Niceto Alcalá-Zamora et Oscar de Cunha.

Cependant, une question pesait lourdement sur nous : comment pouvions-nous parler de procédure et de ses finalités, et tenter de construire des édifices théoriques et abstraits, alors que la procédure avait été utilisée dans le monde entier pour donner un vernis officiel de légalité au meurtre ? Y a-t-il une justice politique ? demanda Meaunier.

Des assassins et des chacals déguisés en juges s’asseyaient sur les bancs où nous avions l’habitude de respecter des magistrats sereins et impartiaux, et ils parvenaient à donner à leurs forfaits, poursuit Calamandrei, les règles et les formes de la procédure ; des tribunaux spéciaux, extraordinaires, militaires, ou des tribunaux de partis politiques, où, sous la robe de l’usurpateur, apparaissait le vêtement noir de l’assassin qui ne juge pas mais frappe ; il y avait aussi des lois persécutrices destinées à l’extermination d’un peuple tout entier, et des jugements transformés en instruments dociles de ces mêmes lois d’extermination ; et enfin, quand il semblait que l’heure de la justice était venue, une nouvelle et inévitable explosion de représailles et de vengeance éclatait.

Puis, finalement, l’optimisme de la volonté parvint à l’emporter sur le pessimisme de la raison. Pour réaffirmer les valeurs universelles de la culture procédurale, les fondations furent posées de ce qui fut alors appelé l’Organisation internationale de droit procédural civil, formée d’un conseil d’administration composé de juristes tels que le professeur Enrico Redenti (Italie), Hans Schima (Autriche), Adolf Schönke (Allemagne), Victor Fairén-Guillén (Espagne), Robert Wyness Millar (États-Unis et pays anglo-saxons en général), Niceto Alcalá-Zamora (Mexique), Oscar de Cunha (Brésil) et Eduardo Couture (Uruguay et pays hispanophones d’Amérique du Sud). Le professeur Tito Carnacini était secrétaire, et Bologne fut choisie comme siège officiel, en reconnaissance de son statut de plus ancienne université du monde.

Cependant, le travail du conseil fut entravé par les lenteurs des communications et des services postaux : les lettres de cette époque contenaient souvent des plaintes concernant des messages manqués ou des réponses tardives (cela se produit encore aujourd’hui, à l’ère du courrier électronique !).

1. Mais le travail continua : une première réunion eut lieu en avril 1951 lors de la Weinheim Tagung, puis un second congrès à Vienne (5–8 octobre 1953), malgré les difficultés dues à l’occupation alliée de la capitale autrichienne. Des thèmes d’un grand intérêt et d’une large portée furent abordés, tels que les garanties constitutionnelles du procès, par Eduardo Couture ; l’exécution des jugements aux États-Unis, par Arthur Lenhoff ; la compétence internationale, par Riccardo Monaco ; et bien d’autres.

Le conseil d’administration nommé à Florence fut reconfirmé et se réunit de nouveau à Bologne le 19 décembre 1955, dans le bureau du président, le professeur Redenti, avec les professeurs Schima, Pohle, Fairén-Guillén, et en présence du secrétaire Carnacini. Le procès-verbal, que je possède encore aujourd’hui, montre le soutien des professeurs Henry Solus, Niceto Alcalá-Zamora et Eduardo Couture.

Les statuts furent ainsi définis et, entre autres choses, il fut établi que l’Association internationale de droit procédural (remarquez que le terme « Organisation » fut abandonné, ainsi que la limitation à la seule procédure civile) devait être libre de toute influence, que les membres seraient choisis par un comité parmi les savants de toutes les branches du droit procédural, y compris le droit procédural pénal, administratif et financier, et que le but de l’Association serait de promouvoir les études de droit procédural par des échanges d’informations, des publications, l’organisation de congrès internationaux et la publication d’un bulletin annuel.

Un maximum de 300 membres fut fixé, avec des cotisations déterminées pour chaque pays.

Les langues officielles choisies furent l’italien, le français, l’anglais, l’allemand et l’espagnol. Le prochain congrès devait se tenir à Munich en avril 1957, pour lequel des thèmes et des intervenants avaient été préparés.

Malheureusement, pour diverses raisons, le congrès ne put avoir lieu, et plusieurs années durent s’écouler avant qu’un troisième congrès international ne soit organisé, principalement grâce à la pression continue des savants de l’Association italienne de procédure civile, du 12 au 15 avril 1962. Le congrès se tint à Venise, sur la magnifique île de San Giorgio, à la Fondazione Cini, dont le président était Francesco Carnelutti.

1. Le congrès était très attendu et des savants renommés du monde entier contribuèrent aux débats par de nombreux essais. Il est impossible de les nommer tous. Je ne citerai que Charles Van Reepinghen et Ernest Krings avec La juridiction gracieuse en droit belge, les travaux de Niceto Alcalá Zamora sur Eficacia de las providencias de jurisdicción voluntaria, Giorgio Balladore Pallieri avec L’ammissibilità dei mezzi di prova nel diritto internazionale privato. Pour l’Union soviétique, Marc Gurvitch présenta un rapport.

Quant à moi, ce fut ma première rencontre avec l’Association internationale. Et cela parce que je devais examiner les travaux du congrès en vue de leur publication.

Le quatrième congrès eut lieu à Athènes en 1967, et le cinquième à Mexico (12–18 mars 1972, organisé et dirigé par le professeur Niceto Alcalá-Zamora y Castillo). À cette occasion, de nouvelles nominations furent faites pour le conseil, avec Niceto Alcalá-Zamora comme président et le professeur Vittorio Denti comme secrétaire général. Le siège officiel resta à Bologne et les statuts furent définitivement approuvés par les quarante-cinq premiers membres ordinaires.

Avec les personnes mentionnées ci-dessus, le conseil d’administration fut formé des professeurs Baur, Carnacini, Devis Echandia, Fairén-Guillén, Fasching, Fix-Zamudio, Jolowicz, Perrot et Stalev. Les termes d’« Organisation de droit procédural » réapparurent.

Les nombreuses idées et initiatives prirent forme concrète lorsque Marcel Storme organisa le congrès de Gand en 1977, Vers une justice à visage humain, le sixième depuis 1950, mais le premier en termes de participation avec des représentants de tous les continents, y compris pour la première fois l’Asie, l’Australie et l’Afrique.

La mondialisation de l’Association internationale se consolida lors du congrès de Wurtzbourg en 1983, intitulé Efficacité de la protection juridictionnelle et ordre constitutionnel, remarquablement bien organisé par le professeur Walter Habscheid. Lors de la réunion de Wurtzbourg, les membres décidèrent d’abandonner le nom d’« Organisation » et en même temps nommèrent Mauro Cappelletti président, Marcel Storme secrétaire général exécutif, et Walter Habscheid et Vittorio Denti secrétaires généraux. Il y avait alors environ cent vingt membres. Le siège officiel fut transféré à Gand.

Ces membres du conseil, en particulier Mauro Cappelletti et Marcel Storme, travaillèrent avec une énergie renouvelée, et enfin le Reporter procédural fut publié, tous les deux ans, devenant un lien et une ressource d’information extrêmement précieuse.

En 1985, une nouvelle initiative fut lancée avec succès : une série de colloques monotématiques, initiée par Ulla Jacobsson à Lund avec Trends in Execution of Non-Monetary Orders and Judgments.

En 1987, le professeur Wedekind organisa le huitième congrès à Utrecht sur Justice et efficacité. En 1988, à l’occasion du neuf-centième anniversaire de l’Université de Bologne, se tint un congrès extraordinaire sur La protection juridictionnelle des droits de l’homme aux niveaux national et international, organisé par le soussigné. En 1991, le neuvième congrès mondial eut lieu à Coïmbre-Lisbonne, organisé par le professeur Pessoa Vaz sur Rôle et organisation des juges et des avocats dans les sociétés contemporaines. En 1992, l’Association japonaise, avec notre contribution, organisa le grand congrès de Tokyo. En 1993, Mieczyslaw Sawczuk organisa un colloque à Lublin sur Unité du droit procédural civil et divergences nationales. Le dixième congrès mondial, sur Les aspects transnationaux du droit procédural, se tint à Taormina en 1995, préparé avec beaucoup d’enthousiasme par Italo Andolina. Ensuite, il y eut le très agréable colloque de Thessalonique en 1997 sur Le rôle des Cours suprêmes aux niveaux national et international, préparé par la professeure Pelayia Yessiou-Faltsi. En 1998, grâce à Dean Sherman et au professeur Yannopoulos, l’Association tint sa première réunion aux États-Unis à La Nouvelle-Orléans, avec un colloque sur L’abus des droits procéduraux. Le onzième congrès, tenu à Vienne en 1999 sur Le droit procédural à l’aube du nouveau millénaire, fut impeccablement organisé par Walter Rechberger. Puis vinrent Gand en 2000, Bruxelles en 2001, et en septembre 2003 à Mexico le douzième congrès mondial, brillamment organisé par le professeur Cipriano Gómez Lara sur Procédure civile et culture juridique.

À Taormina, les membres nommèrent Marcel Storme président, trois vice-présidents pour couvrir plusieurs zones géographiques — José Carlos Barbosa Moreira, Yasuhei Taniguchi, Bryant Garth — et trois secrétaires généraux — Keith Uff, Peter Gottwald et le soussigné.

Le nombre des membres atteignait alors 310 ordinaires et 9 extraordinaires, avec une augmentation significative en Amérique du Nord, Amérique du Sud, au Japon, en Chine, en Australie, en Nouvelle-Zélande et en Afrique. Le siège officiel fut retransféré à Bologne.

En septembre 2003, lors du douzième congrès mondial à Mexico, les membres nommèrent au conseil les professeurs Italo Andolina (Italie) ; Elio Fazzalari (Italie) ; Héctor Fix Zamudio (Mexique) ; Peter Gilles (Allemagne) ; Stephen Goldstein (Israël) ; Wouter De Vos (Afrique du Sud) ; Cipriano Gómez Lata (Mexique) ; Loïc Cadiet (France) ; Konstantinos Kerameus (Grèce) ; Per Henrick Lindblom (Suède) ; Augusto Mario Morello (Argentine) ; Ada Pellegrini Grinover (Brésil) ; Francisco Ramos Méndez (Espagne) ; Walter Rechberger (Autriche) ; Gerhard Walter (Suisse) ; Garry Watson (Canada) ; Pelaya Yessiou-Faltsi (Grèce) ; Neil Andrews (Angleterre) ; Giuseppe Tarzia (Italie).

Le professeur Marcel Storme fut réélu président, les professeurs Federico Carpi, Peter Gottwald et Keith Uff secrétaires généraux, et les professeurs José Carlos Barbosa Moreira, Yasuhei Taniguchi et Oscar Chase vice-présidents.

Les membres furent alors portés à 350 savants du monde entier.

Il y eut ensuite une grande variété d’événements intéressants, notamment plusieurs colloques : en 2004, Paris-Dijon sur Les modes alternatifs de règlement des litiges, organisé par le professeur Loïc Cadiet ; en 2005, Vienne-Budapest, sur Le droit procédural civil européen. Critiques et perspectives d’avenir avec l’élargissement de l’UE, organisé par les professeurs Walter Rechberger et Miklós Kengyel ; en septembre 2006 à Kyoto, sur La réception et la transmission du droit procédural civil dans la société mondiale, organisé par le professeur Masahisa Deguchi ; avril 2007, Vilnius, sur Évolutions récentes du développement du droit procédural civil entre Orient et Occident, organisé par le professeur Vytautas Nekrosius.

La plupart des travaux furent publiés.

En septembre 2007, le magnifique XIIIe congrès international eut lieu à Salvador de Bahia sur Nouvelles tendances du droit procédural, admirablement organisé par les professeurs Ada Pellegrini Grinover et Petronio Calmon. Les discussions scientifiques sur les différents thèmes furent d’un grand intérêt, notamment grâce à la publication et la diffusion d’un volume impressionnant contenant tous les essais.

À l’ouverture du congrès, une mention spéciale fut faite au professeur Mauro Cappelletti. Il avait été président de l’Association pendant de nombreuses années, et, par l’entremise des professeurs Marcel Storme et Federico Carpi, l’Association avait publié un livre à sa mémoire, présenté au colloque de Vienne en 2005.

Les membres, réunis au congrès de Salvador de Bahia, rendirent hommage au professeur Marcel Storme et le nommèrent président d’honneur lorsqu’il annonça son souhait de se retirer de la présidence.

Les membres des autres organes de direction de l’Association furent également nommés : au Présidium, Federico Carpi (président) ; Ada Pellegrini Grinover (vice-présidente) ; Oscar Chase (vice-président) ; Masahisa Deguchi (vice-président) ; Peter Gottwald (secrétaire général) ; Michele Taruffo (secrétaire général) ; Loïc Cadiet (secrétaire général exécutif). Au Conseil : Neil Andrews (Royaume-Uni) ; Stephen Goldstein (Israël) ; Walter Rechberger (Autriche) ; Miklós Kengyel (Hongrie) ; Garry Watson (Canada) ; Manuel Ortells Ramos (Espagne) ; Sakari Laukkanen (Finlande) ; Dimitri Maleshin (Russie) ; Eduardo Oteiza (Argentine) ; Piet Taelman (Belgique) ; Janet Walker (Canada) ; José Roberto Dos Santos Bedaque (Brésil) ; Rolf Stürner (Allemagne) ; Burkhard Hess (Allemagne) ; Edoardo Ricci (Italie) ; Frédérique Ferrand (France) ; Vytautas Nekrošius (Lituanie) ; Moon-hyuck Ho (Corée) ; Alan Uzelac (Croatie).

Le programme des événements suivants comprenait : 6–8 novembre 2008, Valence (Espagne), colloque sur Procédures orales et écrites : efficacité dans la procédure, organisé par le professeur Manuel Ortells Ramos ; 3–5 juin 2009, Toronto (Canada), colloque sur Droit civil – Common Law. L’avenir des catégories, organisé par la professeure Janet Walker avec le vice-président Oscar Chase ; puis un colloque en septembre 2010 à Pecs (Hongrie), sur La justice électronique, organisé par le professeur Miklós Kengyel, où Peter Gottwald devint président de l’Association.

Plusieurs essais furent présentés lors du XIVe congrès international sur La justice procédurale dans un monde globalisé, tenu à Heidelberg du 25 au 30 juillet. Le professeur Burkhard Hess en fut responsable de l’organisation.

Lors de ce congrès, une Assemblée générale des membres fut tenue, au cours de laquelle un grand nombre d’amendements aux statuts furent approuvés. L’assemblée renouvela également les organes dirigeants. Le Présidium fut formé comme suit : Loïc Cadiet (président), Oscar Chase (vice-président pour l’Amérique du Nord), Masahisa Deguchi (vice-président pour l’Asie de l’Est), Eduardo Oteiza (vice-président pour l’Amérique du Sud), Michele Taruffo (vice-président pour l’Europe), Manuel Ortells Ramos (secrétaire général exécutif), Neil Andrews (secrétaire général), Burkhard Hess (secrétaire général).

Les membres du Conseil nommés étaient : Teresa Armenta Deu (Espagne) ; Teresa Arruda Alvim Wambier (Brésil) ; Paolo Biavati (Italie) ; Remo Caponi (Italie) ; José Roberto Dos Santos Bedaque (Brésil) ; Laura Ervo (Suède) ; Frédérique Ferrand (France) ; Fernando Gascón Inchausti (Espagne) ; Moon-hyuck Ho (Corée) ; Miklós Kengyel (Hongrie) ; Angela Ester Ledesma (Argentine) ; Dmitry Maleshin (Russie) ; Richard L. Marcus (États-Unis) ; Vytautas Nekrošius (Lituanie) ; Walter H. Rechberger (Autriche) ; C.H. (Remco) Van Rhee (Pays-Bas) ; Michael Stürner (Allemagne) ; Rolf Stürner (Allemagne) ; Piet Taelman (Belgique) ; Alan Uzelac (Croatie) ; Garry D. Watson (Canada).

Enfin, deux présidents honoraires furent nommés, Peter Gottwald et moi-même.

Un événement très important a eu lieu pendant le Congrès : la présentation du premier numéro de la Revue internationale de droit processuel, parrainée par l’Association.

La revue a été publiée dans les cinq langues officielles de l’Association : anglais, italien, allemand, espagnol et français. Le deuxième numéro est désormais disponible. Il s’agit d’une initiative très significative pour le développement scientifique du droit processuel, rendue possible par l’impulsion de Loïc Cadiet et du Comité de rédaction de la Revue. Cette initiative requiert l’aide et le soutien de tous les membres et chercheurs à travers l’abonnement annuel (pour plus d’informations, voir www.intersentia.com).

Deux événements importants ont été organisés alors même que je mets à jour ces pages (mars 2012) : un colloque à Buenos Aires du 6 au 9 juin 2012, en partenariat avec l’Institut ibéro-américain de droit processuel sous la direction d’Eduardo Oteiza, sur le thème « Procédures collectives / Class Actions », et du 18 au 21 septembre 2012 un colloque à Moscou sur « La procédure civile dans un dialogue transculturel : contexte eurasiatique » sous la direction de Dmitry Maleshin.

D’autres initiatives sont en cours, bien que les détails ne soient pas encore définis : Séoul (Corée) en 2014 et le XVe Congrès international à Istanbul semblent aujourd’hui une option concrète. Un nouveau site, www.iaplaw.org, a été créé afin de rester informé de toutes les nouvelles et dates des événements futurs et de promouvoir des relations plus étroites entre membres et amis.

C’est avec une grande satisfaction que nous envisageons un avenir d’engagement pour un échange toujours plus intense des connaissances, dans l’intérêt d’un débat scientifique et humain fructueux.

Federico Carpi
Président honoraire de l’Association internationale de droit processuel